Zelosos em relação às Escrituras. Escrupulosos em suas ofertas. Dedicados a viver sem ser maculados pelo mal do mundo. Ardorosos na antecipação da libertação de Deus. Conscienciosos na obediência aos mandamentos de Deus. Essas afirmações descrevem os fariseus, grupo de judeus que se tornaram proeminentes durante o período dos macabeus (160-60 a.C).À medida que a cultura clerical e religiosa do judaísmo se aproximou cada vez mais do secularismo, um grupo de leigos piedosos (pietistas) levantou-se para reclamar a identidade dos judeus como o povo da Palavra de Deus. Eles também protestaram contra a corrupção da religião e resistiram ao "humanismo" de sua época, o helenismo.
Em "A neurose da religião", Tom Hovestol, pastor da Calvary Church, no Colorado (EUA), examina os fariseus, buscando explorar as raízes históricas e bíblicas desse grupo e descobrir verdades profundas que servem para alertar, iluminar e proteger os cristãos, a fim de que evitem o caminho do extremismo religioso.
